หลังจากที่ SpaceX ได้ทดสอบยาน Starship และจรวด Super Heavy ไปในเที่ยวบินที่ 7 เมื่อวันที่ 16 มกราคม 2025 ที่ผ่านมา และผลปรากฎว่ายาน Starship ได้ระเบิดออกหลังจากแยกตัวกับจรวด Super Heavy ทำให้ไม่สามารถบรรลุเป้าหมายของภารกิจในการทดสอบการปล่อยดาวเทียม Starlink จำลอง การกลับสู่บรรยากาศ และลงจอดในมหาสมุทรอินเดียได้นั้น ล่าสุดทาง SpaceX ได้ออกมาเปิดเผยถึงผลการตรวจสอบว่าเหตุใด ยาน Starship ถึงได้ระเบิดออก
สำหรับข่าวการทดสอบเที่ยวบินดังกล่าว สามารถอ่านได้ในบทความ สรุปเหตุการณ์ Starship เที่ยวบินทดสอบที่ 7 ระเบิดในวงโคจร หลังแยกตัวกับ Super Heavy รายงานผลการตรวจสอบได้ถูกเผยแพร่ออกมาบนเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของ SpaceX ในหัวข้อ New Year, New Ship, New Leason
เนื้อหาดังกล่าวระบุว่าขณะที่ Starship กำลังติดเครื่องยนต์ประมาณ 2 นาทีหลังจากแยกตัวจาก Super Heavy ได้เกิดประกายไฟบริเวณส่วนท้ายของยาน ซึ่งอยู่ใกล้เครื่องยนต์ Raptor ซึ่งเซ็นเซอร์ได้ตรวจพบความดันเพิ่มขึ้นในบริเวณที่เรียกว่า “Attic” ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ไม่ถูกปรับความดันระหว่างถังออกซิเจนเหลวกับแผงกันความร้อน
ไม่นานหลังจากนั้นได้เกิดไฟไหม้ต่อเนื่องลามไปจนส่งผลให้เครื่องยนต์เกือบทั้งหมดต้องปิดตัวลง (จึงเป็นสาเหตุว่าทำไมเราถึงได้เห็นเครื่องยนต์ดับไปทีละเครื่องในการถ่ายทอดสด) และสุดท้ายการสื่อสารกับยานขาดหายไปเมื่อเวลาผ่านไป 8 นาที 20 วินาทีของการบิน เป็นช่วงเดียวกับที่บนภาคพื้นเห็นการระเบิดของยาน นั่นก็เพราะว่าระบบ Flight Safety System หรือ FTS ของยานได้สั่งระเบิดตัวเอง เพื่อความปลอดภัย
โดยสาเหตุหลักของไฟคือ การสั่นสะเทือนแบบฮาร์มอนิก (Harmonic Response) ที่รุนแรงเกินกว่าที่คาดการณ์ไว้ ส่งผลให้โครงสร้างระบบเชื้อเพลิงได้รับแรงเค้นสูง จนเกิดการรั่วไหลของเชื้อเพลิงซึ่งเกินกว่าระบบระบายอากาศจะรองรับได้ และนำไปสู่การติดไฟในที่สุด
SpaceX บอกว่าได้ดำเนินการแก้ไขโดยเพิ่มช่องระบายอากาศในบริเวณ Attic ดังกล่าว มีการติดตั้งระบบล้างทำความสะอาดด้วยไนโตรเจน และปรับปรุงท่อส่งเชื้อเพลิงเพื่อป้องกันการรั่วไหล รวมถึงมีแผนเปลี่ยนไปใช้เครื่องยนต์ Raptor 3 รุ่นใหม่เพื่อลดปริมาตรของบริเวณ Attic และบริเวณจุดเชื่อมต่าง ๆ ที่อาจเกิดการรั่วไหลของเชื้อเพลิง
รายงานอย่างเป็นทางการจาก SpaceX นั้นค่อนข้างตรงไปตรงมาและตรงกับที่เราเคยวิเคราะห์ไว้ก่อนหน้านี้ในบทความสรุปเที่ยวบินที่ 7 ซึ่งในการถ่ายทอดสดเราจะเห็นไฟไหม้ในบริเวณดังกล่าวอย่างชัดเจน
SpaceX ยังได้กล่าวเพิ่มเติมบอกว่ายาน Starship นั้นระเบิดเหนือจุดที่ได้ออกแบบไว้ หรือ Pre-Planned Debris Response Area โดย SpaceX ได้ร่วมมือกับหน่วยงานที่เกี่ยวและรัฐบาลของ Turks and Caicos ดินแดนโพ้นทะเลของอังกฤษ ในการจัดการกับซากในทะเลใกล้กับจุดตกด้วยเช่นกัน
SpaceX มีกำหนดบินทดสอบ Starship ในเที่ยวบินที่ 8 ในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ 2025 และ SpaceX เพิ่งประสบความสำเร็จในการทำ Hot Fire หรือ Static Fire ซึ่งเป็นการทดสอบจุดเครื่องยนต์ ของทั้งจรวด Super Heavy และยาน Starship ไป เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ และ 13 กุมภาพันธ์ 2025 ตามลำดับ ซึ่งจากเหตุการณ์ในเที่ยวบินที่ 7 นั้น ทำให้ในรอบนี้ SpaceX ได้เพิ่มระยะเวลาในการทำ Hot Fire เป็น 60 วินาทีด้วยเช่นกัน
การทดสอบเที่ยวบินที่ 8 นั้นสำคัญอย่างมาก เพราะหากทุกอย่างสำเร็จ ในเที่ยวบินต่อไป SpaceX จะเริ่มทดสอบนำเอา Starship กลับมาลงจอดบน Orbital Launch Mount ที่ Starbase ซึ่งระบบ Starship และ Super Heavy นั้นเป็นส่วนสำคัญสำหรับภารกิจ Artemis III ที่จะพามนุษย์เดินทางสู่ผิวดวงจันทร์อีกครั้ง
เรียบเรียงโดย ทีมงาน Spaceth.co
