การทดสอบยาน Starship จบลงในลักษณะพลุราคาแพงอีกแล้ว หลังจากการทดสอบในเที่ยวบินที่ 8 ยังไม่ประสบความสำเร็จและยาน Starship หมุนมั่วในวงโคจรก่อนจะระเบิดในที่สุด หลังจากที่ในเที่ยวบินก่อนตัว Starship ก็ระเบิดเช่นกัน อ่านได้ในข่าว สรุปเหตุการณ์ Starship เที่ยวบินทดสอบที่ 7 ระเบิดในวงโคจร หลังแยกตัวกับ Super Heavy
การทดสอบ Starship ในเที่ยวบินที่ 8 บินขึ้นจาก Starbase รัฐเท็กซัส เมื่อวันที่ 7 มีนาคม เวลา 6:30 น. ตามเวลาประเทศไทย นับเป็นการทดสอบครั้งที่สองของ Starship Block 2 ซึ่งเป็นรุ่นอัปเกรดที่มีการปรับปรุงโครงสร้างและระบบควบคุมการบิน Super Heavy จุดติดเครื่องยนต์ Raptor ทั้ง 33 ตัว และนำพา Starship ผ่านการบินขั้นแรกได้ตามแผน
ประมาณ 2 นาที 30 วินาทีหลังปล่อย Super Heavy ปิดเครื่องยนต์ส่วนใหญ่ เหลือเพียง 3 ตัวเพื่อเตรียมเข้าสู่กระบวนการ Hot-Staging หรือการแยกตัวกันระหว่าง Super Heavy และ Starship
ยาน Starship จุดติดเครื่องยนต์ Raptor 6 ตัวและแยกตัวออกจากบูสเตอร์ได้สำเร็จ จากนั้น Super Heavy ก็ได้ทำ Boostback Burn ด้วยการจุดติดเครื่องยนต์ 11 จาก 13 ตัวตามแผนเพื่อกลับมาลงจอด ขณะที่เข้าใกล้จุดลงจอด เครื่องยนต์ 12 ตัวถูกจุดติดขึ้นในช่วงต้นของการลงจอด และลดลงเหลือ 3 ตัวในช่วงสุดท้ายก่อนจะลงจอดสำเร็จบนแขนจับของ Mechazilla นับเป็นครั้งที่สามที่ SpaceX สามารถจับบูสเตอร์กลางอากาศได้สำเร็จ นับตั้งแต่ เที่ยวบินที่ 5 และ 7 (ในเที่ยวที่ 6 ตัวจรวดลงจอดในน้ำ สรุปการทดสอบเที่ยวบินที่ 6 ของ Starship จรวดเลือกลงจอดในทะเล แต่ผลการทดสอบเป็นไปด้วยดี)
Starship ยังคงเร่งความเร็วขึ้นสู่ระดับวงโคจร และเมื่อเวลาผ่านไปประมาณ 7 นาที เกิดความผิดปกติบริเวณส่วนท้ายของตัวจรวด ส่งผลให้เครื่องยนต์หลายตัวหยุดทำงาน แรงดันที่ผิดปกติจากเหตุการณ์ดังกล่าวทำให้ยานสูญเสียการควบคุมทิศทาง ก่อนที่สัญญาณการสื่อสารจะขาดหายไปที่เวลาประมาณ 9 นาที 30 วินาทีหลังปล่อย ยานตกกลับสู่พื้นโลกในพื้นที่ที่กำหนดไว้เหนืออ่าวเม็กซิโก
SpaceX รายงานใน Starship’s Eight Flight Summary บอกว่า เที่ยวบินนี้ดำเนินไปตามกรอบความปลอดภัยที่กำหนดไว้เพื่อลดความเสี่ยงต่อผู้คนบนพื้นดิน ทะเล และอากาศ หลังเกิดเหตุ SpaceX ได้เริ่มทำงานร่วมกับ FAA และหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อดำเนินมาตรการฉุกเฉินที่เตรียมไว้ เศษซากใด ๆ ที่อาจรอดจากการบินจะตกอยู่ภายในพื้นที่ที่กำหนดไว้ ไม่มีสารพิษปนเปื้อน และไม่คาดว่าจะส่งผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม หากพบชิ้นส่วนใดให้แจ้งหน่วยงานท้องถิ่นหรือสายด่วนของ SpaceX
SpaceX ย้ำว่าการทดสอบครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการเรียนรู้ที่จะช่วยปรับปรุงความน่าเชื่อถือของ Starship อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเที่ยวบินทดสอบครั้งที่สองติดต่อกันที่ Starship สูญเสียการควบคุมและระเบิดในเวลาที่ใกล้เคียงกัน ซึ่งอาจส่งผลต่อ Timeline ของโครงการ โดยเฉพาะเป้าหมายในการทดสอบการกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศและการลงจอดในเที่ยวบินถัดไป SpaceX จะดำเนินการสอบสวนร่วมกับ FAA และนำข้อมูลที่ได้ไปปรับปรุงการบินครั้งต่อไป
เรียบเรียงโดย ทีมงาน Spaceth.co
