ในบทความที่แล้ว เราได้พาทุกคนไป บุกฐานปฏิบัติการทางทะเลของ SpaceX ดูการเก็บกู้จรวด Falcon 9 กันไปแล้ว ในตอนนี้เราจะพามาดูฐานปฏิบัติการทางทะเลของอีกหนึ่งบริษัทอวกาศ ที่เตรียมนำเอาเทคโนโลยีการลงจอดจรวดบนเรือมาใช้ เพื่อลดต้นทุนในการปล่อยจรวด บริษัทนั้นก็คือ Blue Origin เจ้าของเทคโนโลยีจรวด New Glenn ที่เพิ่งทดสอบในเที่ยวบินแรกในวันที่ 16 มกราคม 2025 ไป แต่ตัวจรวดได้เสียหายไปในขณะเข้าสู่บรรยากาศ ทำให้เรายังไม่ได้เห็นการทดสอบลงจอดบนเรือ อ่านข่าว Blue Origin ประสบความสำเร็จใน New Glenn เที่ยวบินแรก แต่ยังลงจอดบูสเตอร์ไม่สำเร็จ
เราเคยทำบทความเล่ากระบวนการ และรายละเอียดการลงจอดจรวด New Glenn ไปแล้วในบทความ รู้จักเรือ Jacklyn สำหรับลงจอดจรวด New Glenn ของ Blue Origin ดังนั้นในบทความนี้เราอาจจะอธิบายรายละเอียดคร่าว ๆ แต่เน้นชมภาพถ่ายจริง ๆ ที่เราได้ไปชมเรือลำจริงกัน
ทีมงานสเปซทีเอช มีโอกาสได้เดินทางไปยังแหลมคะเนอเวอรัลอีกครั้งในวันที่ 4 มกราคม 2025 เพื่อผลิตคอนเทนต์ชุดพิเศษกับ NASA ในโอกาสนี้ เราได้ไปเยี่ยมชมท่าเรือคะเนอเวอรัล ฐานปฏิบัติการทางทะเลที่สำคัญของ SpaceX และ Blue Origin และเป็นครั้งแรกที่เราได้พบกับเรือ Jacklyn ภาพเหล่านี้เราถ่ายเมื่อวันที่ 4 กุมภาพันธ์ 2025
Blue Origin ได้เริ่มนำเอา Jacklyn มาจอดประจำอยู่ที่ท่าเรือคะเนอเวอรัลตั้งแต่ในช่วงเดือนกันยายน 2024 ซึ่งเป็นช่วงที่ Blue Origin ซักซ้อมการเก็บกู้จรวดขึ้นจากเรือโดยใช้จรวด New Glenn จำลอง เพราะในตอนแรก New Glenn นั้นมีกำหนดปล่อยในช่วงเดือนตุลาคม 2024 ก่อนที่จะเลื่อนการปล่อยมาเรื่อย ๆ จนมาได้ปล่อยในปี 2025 แต่ตอนที่เราพาทุกคนไปชม การปล่อย Europa Clipper หลังพายุเฮอริเคนถล่ม นั้น ตัวเรือได้ถูกเคลื่อนย้ายออกจากแหลมคะเนอเวอรัลไป เพื่อหลบพายุเฮอริเคน Milton ทำให้ในตอนนั้น เราไม่ได้เห็น Jacklyn
เรือ Jacklyn เรือลงจอดจรวดของ Blue Origin
ฐานปฏิบัติการของ Blue Origin นั้นอยู่ข้าง ๆ กับ SpaceX เรียกได้ว่า เรือ Jacklyn นั้นจอดอยู่ข้าง ๆ เรือโดรนของ SpaceX ฝั่งแอตแลนติกอย่าง Just Read the Instruction และ A Shortfall of Gravitas เลย ดัง ในอนาคตอันใกล้ นั้นเรามีโอกาสที่จะได้เห็นทั้งจรวด New Glenn และ Falcon 9 กำลังถูกยกขึ้นจากเรือ เพื่อเตรียมนำกลับมาใช้ใหม่ ณ ฐานแห่งนี้
Jacklyn เป็นเรือที่ ถูกต่อขึ้นมาใหม่ในปี 2023 มีความยาว 115 เมตร กว้าง 45 เมตร มีความสามารถในการควบคุมตำแหน่งของตัวเองให้อยู่ในจุดที่กำหนด ซึ่งตามหลักแล้วมันก็เหมือนกับเรือโดรนของ SpaceX นั่นเอง โดยชื่อของมันได้ถูกตั้งตามชื่อแม่ของ Jeff Bezos มหาเศรษฐีเจ้าของ Blue Origin ก็คือ Jacklyn Bezos
นอกจาก Jacklyn ซึ่งเป็นเรือหลักสำหรับลงจอดจรวดแล้ว Blue Origin ยังมีเรือ Harvey Stone เป็นเรือขนาดเล็กเพื่อสนับสนุนภารกิจ เช่น การลากหรือการพาทีมเก็บกู้ไปยังเรือ รวมถึงใช้ในการปล่อยเรือเร็วขนาดเล็ก (ซึ่งไม่ปรากฎในภาพถ่าย) ที่ชื่อว่า Sting Ray ด้วย
บริเวณสีดำตรงนี้คือบริเวณโครงสร้างกันคลื่น เราจะเห็น รหัส IMO ของเรือคือ 9998676 ซึ่งสามารถใช้สำหรับการ Track ตำแหน่งของเรือปัจจุบันได้ ผ่านทาง Marine Traffic เช่นเดียวกับเรือลำอื่น ๆ ที่ใช้งานในวงการอวกาศ และจะเห็นโครงสร้างเหล็กสำหรับการใช้ลากจูงเรือ เข้าและออกจากท่าเรือเพื่อไปยังจุดลงจอดจรวด
ที่บริเวณท้ายเรือเราจะพบกับโครงสร้างสูงประมาณสามชั้น ยังไม่แน่ใจว่าด้านในประกอบไปด้วยอะไร แต่จะเห็นประตูขนาดใหญ่ที่สามารถเปิดออกมาได้ น่าจะเป็นโรงเก็บอะไรซักอย่าง ตรงสีแสง ๆ เราจะเห็นหัวพ่นน้ำดับเพลิง คล้ายกับบนเรือโดรนของ SpaceX ที่จะมีการพ่นน้ำเพื่อซับคลื่นกระแทกที่เกิดจากเครื่องยนต์จรวด
ในภาพด้านบนเราจะยังเห็นโครงเหล็กที่หน้าตาคล้ายกับขาตั้งลงจอดของ New Glenn เป็นไปได้ว่า ณ ตอนนี้ ทีมกำลังอยู่ในระหว่างการฝึกซ้อมปฏิบัติการเก็บกู้จรวด New Glenn อยู่
ข้อมูลจากเว็บไซต์ Space Offshore ซึ่งเป็นกลุ่มคอมมูนิตีที่สนใจและติดตามด้านปฏิบัติการทางทะเลของบริษัทอวกาศต่าง ๆ รายงานว่า ในปฏิบัติการเก็บกู้ New Glenn นั้น Blue Origin จะใช้เครน Liebherr ขนาด 375 ฟุต ที่ผลิตขึ้นมาเป็นพิเศษเพื่อใช้ในการยกตัวจรวดออกจากเรือ นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์ที่เรียกว่า “Break-Over” (ปรากฎในภาพถ่าย หลังเรือ Harvey Stone) ซึ่งใช้ในการพลิกจรวด New Glenn จากแนวตั้งเป็นแนวนอนเพื่อนำส่งกลับไปยังโรงเก็บของ Blue Origin ที่ฐานปล่อย LC-36
แถมบรรยากาศโรงงานประกอบจรวดของ Blue Origin
ณ แหลมคะเนอเวอรัลแห่งนี้ ยังเป็นที่ตั้งของปฏิบัติการของ Blue Origin อย่างครบวงจร เนื่องจากมีพื้นที่สำคัญถึง 3 พื้นที่ได้แก่ โรงงานและสำนักงานที่ตั้งอยู่บนถนน Space Commerce Way ใกล้กับทางเข้า NASA Kennedy Space Center ที่ Blue Origin ได้เข้ามาสร้างโรงงานบนพื้นที่มากกว่า 1 ตารางกิโลเมตร เพื่อเป็นโรงประกอบจรวด New Glenn , ฐานปล่อย LC-36 ที่ใช้สำหรับการปล่อยจรวด New Glenn, และ ฐานปฏิบัติการทางทะเลที่เราพาชมกันไป
ในภาพเราจะเห็นว่าฐานแห่งนี้ประกอบไปด้วยทั้งอาคารแบบสูง (High Bay) และอาคารโรงงานแนวราบ ทำให้เราน่าจะได้เห็นการใช้งานที่หลากหลายจากฐานแห่งนี้
พื้นที่ของ Blue Origin ตรงนี้ นอกจากการเป็นโรงงานแล้ว ยังเป็นฐานบัญชาการที่สำคัญ ซึ่ง Everyday Astronaut ได้เคยทำวิดีโอพาชมด้านในไปแล้ว สามารถเข้าไปรับชมได้ทาง First Look Inside Blue Origin’s New Glenn Factory ส่วนคนไม่มีสิทธิ์อย่างสเปซทีเอช ก็ทำได้แค่ชมบริเวณด้านนอกไปก่อนนะ
และที่สำคัญ ฐานปล่อย LC-36 อันเป็นฐานปล่อยของจรวด New Glenn ซึ่งแน่นอนว่า เราไม่มีทางได้เข้าไปชมแน่ ๆ เนื่องจากตั้งอยู่ในเขตของ Cape Canaveral Space Force Station แต่เราสามารถเก็นบรรยากาศจากมุมสูงได้จากบนยอดอาคาร Vehicle Assembly Building ซึ่งเราเคยพาชมไปในบทความ พาชมด้านในและขึ้นหลังคาอาคาร Vehicle Assembly Building ของ NASA
จากภาพเราจะเห็นจรวด New Glenn บนฐานปล่อย ซึ่งภาพดังกล่าวนี้ถ่ายในช่วงเดือนมิถุนายน 2024 ซึ่งเป็นช่วงที่ Blue Origin กำลังซักซ้อมปฏิบัติการกับจรวด New Glenn พอดี
น่าจับตามองว่าในการทดสอบลงจอดครั้งถัดไปที่จะเกิดขึ้นในภารกิจ New Glenn เที่ยวบินที่สองนั้น Blue Origin จะประสบความสำเร็จในการลงจอดเป็นจรวดรุ่นที่สองที่สามารถลงจอดที่ฐานกลางทะเลได้หรือไม่ และบรรยากาศการนำเอา New Glenn จรวดยักษ์ที่ท่อนแรกของจรวดมีความสูงกว่า 57 เมตรนี้ กลับขึ้นฝั่งจะเป็นอย่างไร
เรียบเรียงโดย ทีมงาน Spaceth.co
