จีนกำลังจะติดร่มชูชีพให้ชิ้นส่วนจรวด เพื่อป้องกันไม่ให้ตกใส่บ้านคนอีก

China Academy of Launch Vehicle หรือ CALT ผู้พัฒนาจรวด Long March 3B ได้ออกมายืนยันเองว่าจะมีการทดสอบติดตั้งร่มชูชีพสำหรับการลงจอดของจรวดพวกเขาในต้นปี 2019 เพื่อเป็นการลดความเสี่ยงของชิ้นส่วนจรวดที่อาจไปตกใส่ในพื้นที่ ๆ มีผู้คนอยู่อาศัยเป็นจำนวนมากได้

เนื่องจากจรวดที่จะส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศนั้นถูกแบ่งออกเป็นหลายส่วน ซึ่งสามารถปลดทิ้งได้เมื่อเชื้อเพลิงหมด เพื่อเป็นการลดน้ำหนักของจรวด และเพราะฐานปล่อยจรวด Xichang ของจีนนั้นตั้งอยู่ในมลฑลเสฉวน ซึ่งอยู่ค่อนข้างลึกเข้าไปในทางตอนใต้ประเทศจีน ทำให้แนวเส้นทางการปล่อยจรวดของพวกเขานั้นจะพาดผ่านพื้นที่ ๆ มีผู้คนอยู่อาศัย

ชิ้นส่วนของจรวดที่ตกลงมา เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม – ที่มา Weibo

และการปล่อยจรวดเมื่อวันที่ 15 ตุลาคมนั้นก็ไม่ต่างกัน ในภารกิจที่ปล่อยดาวเทียมนำทาง Beidou ขึ้นสู่วงโคจรนั้น ชิ้นส่วน First Stage ของจรวดนั้นก็ได้ตกลงใกล้ ๆ กับพื้นที่อยู่อาศัยของผู้คน (อีกแล้ว) ซึ่งอย่าลืมว่าจรวด Long March 3B ใช้เชื้อเพลิงแบบ unsymmetrical dimethylhydrazine (UDMH) ร่วมกับ dinitrogen tetroxide (N2O4) ที่มีความเป็นพิษสูงมาก และแม้ว่าจะมีการอพยพผู้คนในพื้นที่เสี่ยงออกมา แต่โอกาสที่จรวดอาจจะตกใส่บ้านของชาวจีนนั้นเผลอ ๆ พอกันกับการถูกหวยเสียอีก เพราะเมื่อมกราคมที่ผ่านมานี้มันก็เกือบไปหล่นใส่บ้านคนมาแล้ว และตอนเดือนมิถุนายนมันก็ลงจอดใส่บ้านคนด้วยความแม่นยำ (ที่ไม่มีใครอยากได้)

แต่ในภารกิจวันนี้ทาง CALT ได้บอกว่าพวกเขาติดตั้งอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลไว้บนจรวด เพื่อนำข้อมูลเหล่านี้มาใช้ในการทดสอบติดตั้งร่มชูชีพให้กับชิ้นส่วนเหล่านี้ ซึ่งอย่าเพิ่งคิดว่า Long March 3B นั้นจะเอาชิ้นส่วนพวกนี้กลับมาใช้งานใหม่ เพราะการมีร่มชูชีพนั้นเป็นเพียงการควบคุมพื้นที่ลงจอด และลดความเสี่ยงที่ Long March 3B จะไปโผล่บนหลังคาบ้านของใครอีก

ภาพการปล่อยจรวด Long March 3B – ที่มา Weibo

ทางจีนนั้นก็กำลังซุ่มพัฒนาจรวดรุ่นใหม่อยู่ ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจมาจากจรวด Falcon 9 และ Falcon Heavy ที่สามารถนับกลับมาลงจอดและใช้งานใหม่ได้ โดยมันจะมีชื่อว่า Long March 6 และ Long March 8 ซึ่งก็หวังว่าเราจะได้เห็นจีนนำจรวดมาลงจอดในเร็ว ๆ นี้ได้สำเร็จ

ส่วนเหตุผลที่ทำไมฐานปล่อย 3 จาก 4 แห่งของจีนถึงดันไปตั้งอยู่ข้างในประเทศ แทนที่จะตั้งอยู่ริมทะเลหรือพื้นที่ ๆ ไร้ผู้คนอาศัยอยู่นั้นก็เพราะว่า ฐานปล่อยเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นในสมัยสงครามเย็น และเมื่อทั้งสหรัฐและโซเวียตต่างเป็นภัยต่อความมั่นคง ดังนั้นฐานปล่อยจรวดก็เลยต้องตั้งหลบอยู่ลึกเข้าไปในประเทศ และนั่นทำให้มันเลยมีโอกาสไปตกใส่บ้านคนได้บ่อย ในขณะที่ฐานปล่อยของสหรัฐและยุโรปนั้นจะตกลงใส่มหาสมมุทร และรัสเซียจะไปตกใส่พื้นที่ที่ไร้ผู้คนอยู่อาศัยนั่นเอง

อ้างอิง:

长三乙火箭成功发射“北斗三号”第十五、第十六颗全球组网卫星 搭载助推器伞降测控终端 未来落区面积将只有现在的百分之一 | Weixiq

China says it will put parachutes on its rocket boosters next year and here’s why | GBTimes