ดาวเทียม Sentinel-6 Michael Freilich หรือ S6MF ดาวเทียมในภารกิจ Jason continuity of Service (Jason-CS) ซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่าง NASA, NOAA, ESA และ EUMESAT ที่ปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 22 พฤศจิกายน 2020 เวลา 0:17 น. โดย SpaceX จากฐานปล่อย Vandenberg Airforce Base, California
ระหว่างนี้ Sentinel-6 Michael Freilich (S6MF) อยู่ที่วงโคจร 1,317 กิโลเมตรแต่ก็ยังอยู่ต่ำกว่าวงโคจรที่ถูกวางแผนไว้อยู่ประมาณ 18.4 กิโลเมตร (วงโคจรที่วางแผนไว้คือ 1,336 กิโลเมตร) ซึ่งในกลางเดือนธันวาคม 2020 S6MF จะค่อย ๆ ปรับวงโคจรไปที่วงโคจรที่วางแผนไว้ซึ่งที่ 1,336 กิโลเมตร S6MF จะตามดาวเทียม Jason-3 เพียงแค่ 30 วินาทีเท่านั้น โดยระหว่างนี้ S6MF ก็ได้เริ่มส่งข้อมูลการวัดระดับน้ำทะเลมาแล้ว ประกอบด้วยข้อมูลระดับน้ำทะเลเทียบกับระดับน้ำทะเลปานกลาง ข้อมูลความสูงของคลื่น ข้อมูลความเร็วลม บริเวณแถบแอฟริกาใต้
Sentinel-6 Michael Freilich จะเป็นหนึ่งในดาวเทียมที่เป็นความพยายามของนักวิทยาศาสตร์ในการวัดค่าต่าง ๆ ของมหาสมุทรจากอวกาศซึ่งเริ่มตั้งแต่เมื่อช่วงปี 1990 ซึ่งเป็นช่วงที่ระดับน้ำทะเลเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องกว่า 4 มิลลิเมตรต่อปี เป็นผลมาจากการขยายตัวของน้ำทะเลเมื่ออุณหภูมิโลกสูงขึ้นประกอบกับการละลายของแผ่นน้ำแข็งที่ขั้วโลกซึ่งเป็นผลพวงมาจากภาวะโลกร้อน
ข้อมูลจาก S6MF จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถวิเคราะห์ได้ว่าโลกของเรากำลังเปลี่ยนไปอย่างไรโดยเฉพาะอย่างยิ่งหากนำข้อมูลเหล่านี้ไปประกอบกับข้อมูลจากดาวเทียมอื่น ๆ เช่น GRACE-FO และ IceSat-2 เราจะสามารถสร้างชุดข้อมูลที่ติดตามการเพิ่มของระดับน้ำทะเลอันเนื่องมาจากการละลายของน้ำแข็งและการขยายตัวของน้ำได้เพื่อเพิ่มความเข้าใจและองค์ความรู้ของมนุษย์ต่อการเพิ่มของระดับน้ำทะเลในปัจจุบัน นอกจากนี้วิศวกรยังได้ทดลองเซนเซอร์วัดความชื้นและอุณหภูมิแบบ Remote sensing ซึ่งจะใช้ในการทำนายสภาพอากาศและพายุเฮอริเคนในอนาคตอีกด้วย
*Sentinel-6 Michael Freilich ตั้งชื่อเพื่อเป็นเกียรติแก่ Michael Freilich ผู้อำนวยการ Earth Science Division ของ NASA ซึ่งเป็นหนึ่งในบุคคลสำคัญที่ขับเคลื่อนการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์โลกจากอวกาศ โดย Freilich เสียชีวิตเมื่อวันที่ 5 สิงหาคม 2020
เรียบเรียงโดย ทีมงาน SPACETH.CO
อ้างอิง
NASA, US, European Partner Satellite Returns First Sea Level Measurements
