ในทุกๆ ปี NASA จะจัดพิธี Day of Remembrance เพื่อระลึกถึงความสูญเสียครั้งยิ่งใหญ่ที่เกิดขึ้นในประวัติศาสตร์การสำรวจอวกาศของมนุษยชาติ โดยในปี 2025 นี้ พิธีได้จัดขึ้นที่ Arlington National Cemetery เช่นเคย สถานที่ซึ่งเปี่ยมไปด้วยความหมายและความสงบนำโดย Janet Petro รักษาการณ์ผู้อำนวยการ NASA คนปัจจุบัน
เสียงแห่งความเงียบงันในช่วงเวลานั้นสะท้อนถึงความหมายของความฝันที่ต้องแลกมาด้วยความกล้าหาญและการเสียสละของผู้คน
การเดินทางสู่ดวงดาวไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ หากแต่เป็นเส้นทางที่ต้องเผชิญความท้าทายและอุปสรรคมากมาย ความสูญเสียของ NASA ในอดีตจึงไม่ได้เป็นเพียงบทเรียน แต่เป็นแรงบันดาลใจที่ผลักดันให้องค์กรมุ่งมั่นพัฒนาความปลอดภัยให้ดียิ่งขึ้น
การจัดงาน Day of Remembrance นั้นถูกวางไว้ให้เป็นพฤหัสฯ สุดท้ายของเดือนมกราคมของทุกปี เนื่องจากเหตุการณ์แห่งความสูญเสียได้เกิดขึ้นในช่วงเดียวกันของปี
27 มกราคม 1967 ในวันซ้อมภารกิจ Apollo 1 ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วภายในยาน ทำให้ Gus Grissom, Ed White และ Roger B. Chaffee เสียชีวิตในทันที เหตุการณ์นี้เกิดจากการที่ยานใช้บรรยากาศออกซิเจนบริสุทธิ์และระบบสายไฟที่ไม่มีการป้องกันอย่างเพียงพอ เหตุการณ์นี้กลายเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้ NASA ปรับปรุงการออกแบบยานอวกาศและกระบวนการปฏิบัติงาน
Apollo 1 ภารกิจที่จบลงในเปลวเพลิง และการเสียสละเพื่อก้าวแรกของมนุษย์บนดวงจันทร์
ในโครงการ Apollo เอง ยังได้เกิดความสูญเสียอันเกิดแก่ชีวิตของนักบินอวกาศหลายคนในเที่ยวฝึกบินทดสอบกับเครื่องบิน ได้แก่ Theodore Freeman, Clifton Williams, Michael Adams, Robert Lawrence Jr., Elliot See และ Charles Bassett
28 มกราคม 1986 ภารกิจ STS-51L ของกระสวยอวกาศ Challenger เป็นอีกวันที่โลกต้องหยุดนิ่ง เมื่อกระสวยระเบิดเพียง 73 วินาทีหลังจากปล่อยตัว นักบินทั้ง 7 คน รวมถึง Christa McAuliffe ครูที่ถูกคัดเลือกให้ร่วมภารกิจ เสียชีวิตในเหตุการณ์นี้ การสอบสวนพบว่าสาเหตุเกิดจากโอริงในจรวดบูสเตอร์ไม่สามารถทนต่ออุณหภูมิต่ำได้
บทพูดของอดีตประธานาธิบดี Reagan หลังโศกนาฏกรรมกระสวยอวกาศชาเลนเจอร์
1 กุมภาพันธ์ 2003 ภารกิจ STS-107 จบลงด้วยความสูญเสียเมื่อกระสวยอวกาศ Columbia แตกออกขณะกลับเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก สาเหตุเกิดจากเศษโฟมฉนวนกระแทกปีกกระสวยในช่วงปล่อยตัว ทำให้เกิดความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้ นักบินทั้ง 7 คนเสียชีวิตจากเหตุการณ์นี้ ซึ่งนำไปสู่การยุติโครงการกระสวยอวกาศในปี 2011
หลังเหตุการณ์แต่ละครั้ง NASA ได้เปลี่ยนแปลงกระบวนการทำงานอย่างเป็นรูปธรรม เพื่อให้แน่ใจว่าความปลอดภัยของนักบินอวกาศและทีมปฏิบัติภารกิจเป็นสิ่งที่ได้รับความสำคัญสูงสุด ระบบการออกแบบยานและจรวดถูกตรวจสอบอย่างละเอียดมากขึ้น การฝึกอบรมและการจัดการความเสี่ยงถูกยกระดับไปอีกขั้น และที่สำคัญที่สุด คือการสร้างวัฒนธรรมที่ทุกเสียงในองค์กรมีความสำคัญ
ในวันนี้ เมื่อเรายืนอยู่บนความสำเร็จใหม่ๆ อย่างโครงการ Artemis หรือยานสำรวจที่ส่งไปยังดาวเคราะห์ไกลโพ้น เราไม่เคยลืมว่าความก้าวหน้าทั้งหมดนี้เกิดขึ้นได้จากการเสียสละของผู้กล้าในอดีต
กระสวยอวกาศ ประวัติศาสตร์ของการเดินทางสู่ความเท่าเทียมแห่ง เพศ ชาติพันธุ์ และมนุษยชาติ
Day of Remembrance ไม่ได้เป็นเพียงวันที่ระลึกถึงผู้จากไป แต่ยังเป็นวันที่เราตอกย้ำถึงความสำคัญของการทำงานร่วมกัน เพื่อให้ความฝันที่จะก้าวไปยังจักรวาลยังคงเดินหน้าไปอย่างมั่นคงและปลอดภัย
เรียบเรียงโดย ทีมงาน Spaceth.co
