คิดถึงกันหรือเปล่ากับ Solid Booster Rocket ที่เราเคยเห็นกันครั้งสุดท้ายในการปล่อยกระสวยอวกาศครั้งสุดท้ายในปี 2011 หลังจากที่ NASA ยกเลิกโครงการ Constellation Program และหันมาทำโครงการ SLS แทน การทดสอบ Solid Booster ก็ถูกทำโดย NASA มาตลอด แต่เราก็ยังไม่ได้เห็น Solid Booster มาใช้งานกับจรวด จนกว่ามันจะถูกนำมาใช้จริง ๆ อีกครั้งในโครงการ Artemis 1 ที่จะมาประกอบร่างกับ SLS Core Stage การประกอบ Solid Booster ของ SLS เริ่มต้นขึ้นต้งแต่ปลายปีที่แล้ว
จรวด SLS Core Stage เพิ่งถูกส่งข้ามประเทศมายังฐานปล่อยที่ Kennedy Space Center สำหรับโครงการ Artemis 1 ตั้งแต่ช่วงเดือนพฤษภาคม ตอนนี้ (มิถุนายน 2021) ส่วน Core Stage ได้ถูกนำมาประกอบร่างกับ Solid Booster และตั้งขึ้นในอาคาร VAB หรือ Vehicle Assembly Building ของ NASA ที่คุ้นเคยกัน
นับว่านี่เป็นครั้งแรกที่เราได้เห็นการรวมร่างกันของจรวดยักษ์ที่จะพามนุษย์กลับไปสู้ดวงจันทร์อีกครั้ง โดยส่วนที่เหลือในการนำมาประกอบตอนนี้ก็คือส่วน Upper Stage และส่วนของตัว Module ยาน Orion ที่ประกอบด้วย ESA Module และ Capsule Orion ของ NASA
อ่าน – เจาะลึก European Service Module จาก Airbus และ ESA กับการร่วมมือในโครงการ Artemis
Engineers with Exploration Ground Systems and @JacobsConnects lifted the @NASA_SLS rocket core stage for the @NASAArtemis I mission in the Vehicle Assembly Building at @NASAKennedy. Check out this timelapse from operations. pic.twitter.com/Vnv6GnJ7VX
— NASA's Exploration Ground Systems (@NASAGroundSys) June 11, 2021
ในปีที่ผ่านมา การทดสอบจรวด SLS นับว่าคืบหน้าเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะเมื่อมันผ่านการทดสอบ Greenrun Test ในช่วงต้นปีที่ผ่านมา
จากความคืบหน้านี้ทำให้เราค่อนข้างมั่นใจได้ว่าการทดสอบเที่ยวบินแรก Artemis 1 จะสามารถเกิดขึ้นได้ภายในปลายปีนี้ หลังจากที่สถานการ COVID-19 ในสหรัฐฯ ดีขึ้นมาก
เรียบเรียงโดย ทีมงาน Spaceth.co
